El giro de Martínez: del 26 al 1 en Chelsea
El giro inesperado de Martínez: del 26 de Terry al 1 de dueño del arco
Emiliano Martínez aterrizó en Stamford Bridge por 7,5 millones de libras procedente de Aston Villa y no tardó ni un segundo en dejar huella. Llegó, pidió el dorsal 26 y se lo pusieron. Debutó con ese número a la espalda en un partido eléctrico, un 4-3 ante Brighton, y salió del campo como nuevo héroe de una noche caótica en el puente.
Parecía el inicio perfecto de una historia con guiño al pasado. El 26, el número de John Terry, volvía a escena en Chelsea. Pero el fútbol no espera. Y los dorsales, tampoco.
Del homenaje a Terry al salto al 1
La salida de Robert Sánchez en el último día de mercado, cedido a Como, dejó libre el dorsal más simbólico para cualquier portero: el 1. El hueco duró poco. Martínez no dudó y dio el salto inmediato. De la herencia sentimental al trono tradicional bajo palos.
Chelsea ya ha hecho oficial el cambio y lo ha acompañado con un gesto poco habitual hacia su afición. Todos los seguidores que hayan comprado una camiseta oficial con el nombre “Martinez 26” en la megastore del club o en la web podrán llevarla a Stamford Bridge hasta el 4 de octubre, con su comprobante de compra, para que el nuevo guardameta titular se la firme en persona. Un detalle que busca convertir un cambio apresurado en un recuerdo de colección.
El giro resulta llamativo porque el propio Martínez había contado hace apenas unos días cómo pidió permiso a Terry para usar el 26. El argentino explicó que ya había llevado ese dorsal durante una cesión anterior y que le ilusionaba asumir ese legado en Stamford Bridge.
“John fue alguien con quien hablé antes de fichar, y me dijo que estaba encantado de tenerme aquí”, relató el portero. “La mañana que firmé le mandé un mensaje: ‘Voy a llevar tu camiseta y lo voy a hacer con orgullo’”.
El sello de Terry y un carácter a juego
Terry no solo dio su bendición. Se volcó en elogios hacia el fichaje. Llegó a calificar a Martínez como posible incorporación del verano para Chelsea. “Si pudiera elegir a cualquier portero del mundo, él estaría en lo más alto para mí”, dijo el ex capitán. Recordó su llegada conjunta a Aston Villa desde Arsenal y subrayó la influencia del argentino en el vestuario: confianza, intensidad en los entrenamientos, mentalidad ganadora.
El ex central celebraba, sobre todo, encontrarse con un guardameta que compartía su obsesión por no encajar. “Se queda con el 26, sí, le hemos dado luz verde”, afirmó. “¿Sabes por qué? Porque le encanta dejar la portería a cero tanto como a mí cuando llevaba el 26”.
Ese puente emocional entre defensa y portero duró apenas unas semanas en la camiseta. El respeto mutuo se mantiene, pero Martínez ha decidido escribir su propia historia con el 1, el dorsal que distingue al dueño del arco.
Desde la retirada de Terry, el 26 ha sido un número inestable en el club. Kalidou Koulibaly lo llevó en su breve etapa en Londres. Después lo tomó el canterano Levi Colwill durante una sola temporada, antes de cambiar al 6. Ninguno consiguió fijarlo como símbolo de una era. Ahora, el argentino opta por un camino menos nostálgico y más clásico: el del portero titular con el 1 en la espalda.
Un estreno con morbo en el Emirates
El primer capítulo de Martínez con su nuevo dorsal no será uno cualquiera. Chelsea visita el Emirates Stadium para enfrentarse a Arsenal, el club donde el argentino ya lució el 26 en su etapa en el norte de Londres. El contexto añade ironía y algo de picante a la decisión del cambio de número.
Esta vez, sin embargo, no se trata de un suplente que espera su oportunidad. Con Sánchez fuera cedido, Martínez se ha asentado como indiscutible primer guardameta de los blues. El 1 no es solo un número; es una declaración de jerarquía.
Chelsea llega a ese duelo todavía con la adrenalina del 4-3 ante Brighton y la necesidad urgente de transformar la épica en regularidad. Bajo los palos, ya no hay debate. El arco de Stamford Bridge tiene nuevo dueño, nuevo dorsal y un carácter que encaja con la exigencia del club.
La pregunta ahora no es qué número llevará Martínez, sino hasta dónde puede llevar a este Chelsea con el 1 grabado en la espalda.
