Ian Wright defiende a Martinelli: ‘Merece más respeto’
Ian Wright no reconoce al Arsenal en el que se hizo leyenda cuando mira cómo el club está gestionando el futuro de Gabriel Martinelli. El exdelantero, referencia absoluta en la historia gunner, cuestionó abiertamente el trato que está recibiendo el brasileño, a un paso de la puerta de salida pese a haber sido pieza importante en la temporada del título.
El contraste es duro. Martinelli, 25 años, 53 partidos y 11 goles el curso pasado en todas las competiciones, campeón de la Premier League con el equipo de Mikel Arteta, ni siquiera se vistió de corto en el estreno liguero ante el Coventry. Victoria cómoda por 3-0 en el Emirates, pero sin rastro del extremo en la convocatoria.
Tampoco apareció en la Community Shield frente al Manchester City, otro triunfo para el Arsenal… y otra ausencia llamativa. Todo esto en un contexto en el que el club ha abierto la puerta a escuchar ofertas por él.
“El modo en que están tratando a Martinelli ahora mismo me hace sentir muy incómodo”, lanzó Wright en Sky Sports, sin rodeos. “Sé que quizá quieran que se vaya, y mucha gente dirá: ‘sí, es el momento de moverlo’. Pero hay formas de hacerlo y también debería adaptarse a él, a cómo quiere marcharse”.
El exdelantero fue más allá, apuntando a la sensación de vacío que rodea al jugador: “No estar en la convocatoria, que nadie hable con él, que no sepa qué está pasando. Y sí, lo sé: él no sabe qué está ocurriendo. Ha hecho lo suficiente con esta plantilla como para que le traten con un poco más de respeto del que está recibiendo ahora mismo”.
De Ituano al escaparate europeo
Martinelli llegó al Arsenal en 2019 procedente del Ituano brasileño. Aterrizó como una apuesta de futuro y terminó consolidado en el primer equipo durante toda la etapa de Mikel Arteta, ganándose peso en el vestuario y el cariño de la grada por su energía y agresividad en banda.
Ahora, justo cuando el club celebra haber recuperado el trono de la Premier League, su nombre aparece como una de las primeras víctimas del nuevo escalón competitivo que busca la entidad. El mensaje es claro: para mantenerse arriba, el Arsenal está dispuesto a sacrificar incluso a jugadores que han sido importantes en el camino.
Desde dentro del club, sin embargo, niegan que Martinelli esté siendo “congelado”. La versión oficial apunta a la profundidad de plantilla como motivo principal de su ausencia. El recién llegado Christos Tzolis brilló en el costado izquierdo ante el Coventry, precisamente la zona del campo que el brasileño ha ocupado en los últimos años.
No es el único movimiento que dibuja un nuevo mapa en la banda. El Arsenal intentó fichar a Vinicius Jr, otro extremo zurdo, antes de que el internacional brasileño renovara su contrato con el Real Madrid. La señal para Martinelli era evidente.
“Si traes a Vini, Martinelli puede decirse a sí mismo: ‘vale, han traído a este, han traído a Tzolis, quizá ahora soy el tercero en la jerarquía’”, razonó Wright. “Pero si traes a Tzolis y tienes a [Noni] Madueke en la otra banda, piensas: ‘todavía puedo competir con estos dos, tengo algo que ofrecer’”.
El problema, para Wright, es que hoy Martinelli ni siquiera está en esa pelea. “Que esté tan lejos de todo, que no se acerque ni a la convocatoria, me entristece por él”, confesó.
Activo en el mercado… y en el escaparate
En los despachos, la situación es fría. El Arsenal quiere cerrar al menos una venta importante antes del final del mercado y ha dejado claro que Martinelli está disponible. Dentro del plantel, lo consideran uno de sus activos más valiosos, al nivel de Gabriel Jesus o Fabio Vieira en términos de posible traspaso.
El jugador ya ha rechazado una propuesta del Galatasaray. No quiere dar un paso atrás competitivo: si sale del Emirates Stadium, su prioridad es recalar en un club de la élite europea, a la altura de lo que considera su trayectoria reciente.
Arteta, preguntado antes del partido del viernes por la posibilidad de perder a futbolistas consolidados, no esquivó la dureza del momento: “Es un momento realmente complicado, pero tienes que afrontar esa realidad”, admitió.
El técnico insistió en la necesidad de hablar claro con los jugadores: “Hay que afrontarlo con honestidad y transparencia reales, porque cuando estás al otro lado, eso es exactamente lo que necesitas. Puede que no te guste lo que te dicen, pero si es verdad, si es la realidad, si es honesto y te va a ayudar a tomar mejores decisiones y a tener más claridad sobre los próximos pasos en tu carrera, hay que hacerlo”.
El final de un ciclo
Arteta también dejó una reflexión que suena a aviso para varios miembros del vestuario, con Martinelli en primera línea: “Todo tiene un inicio y un final. Y cuando llega el final, nuestro deber y nuestra responsabilidad es hacerlo de la mejor manera posible, manteniendo el respeto y la admiración por el jugador y la relación, pero entendiendo que al final tenemos que tomar decisiones futbolísticas”.
Ahí, en ese cruce entre la frialdad de la planificación y la memoria reciente de un campeón de liga, se encuentra hoy Martinelli. Entre la gratitud por lo que dio y la sensación, cada vez más extendida, de que su capítulo en el Arsenal se está cerrando sin la despedida que muchos, empezando por Ian Wright, creen que merece.
