Joe Hart y las expectativas del nuevo Manchester City de Maresca
El Manchester City se ha despertado en un mundo distinto. La era de Pep Guardiola, cargada de trofeos y récords, ya es pasado en el Etihad Stadium, y el proyecto de Enzo Maresca empieza entre dudas, ruido y una derrota contundente.
El 3-0 encajado ante Arsenal en la Community Shield fue un primer golpe de realidad. Pero Joe Hart, que conoce la presión del City mejor que muchos, no cree que el club vaya a cargar al técnico italiano con una mochila imposible en su primera temporada.
No van a poner ese tipo de presión
En el programa Monday Night Club de BBC Radio 5 Live, el exguardameta fue claro al hablar del clima interno en el Etihad.
«Creo que el club no está cargando esta temporada con una expectativa enorme», explicó Hart. «Creo que siguen pensando que tienen el equipo y la calidad para competir. Sigo sintiendo que querrán pelear en todos los frentes. Pero el mismo tipo de presión, como organización, no creo que vaya a estar ahí esta temporada. No creo que vayan a ser sometidos a esa presión internamente».
Maresca hereda un vestuario acostumbrado a dominar el fútbol inglés durante casi una década. Cualquier bajón, por pequeño que sea, será señalado al instante. Y el contexto no ayuda: el club navega un mercado de fichajes complejo, con negociaciones abiertas por el talento de 18 años de Lille, Ayyoub Bouaddi, en una operación valorada en 85,6 millones de libras, y con el interés aún vivo en Enzo Fernández, de Chelsea.
La sensación es clara: el margen de error será mínimo, aunque el discurso interno sea más paciente.
El ruido exterior y la diana sobre Maresca
«Externamente, siempre va a haber ruido», advirtió. «Maresca va a ser atacado de inmediato por la forma en que la gente quiere tirarse encima de Man City si les cuesta».
Para el exinternacional inglés, el club entiende el momento de transición: «Internamente, creo que son lo bastante inteligentes, como negocio, para entender que lo que está pasando ahora va a ser difícil».
La Premier League no espera. Si los resultados no acompañan en las primeras semanas, el relato puede girar con una velocidad brutal. De Guardiola a Maresca en un verano: el contraste será el arma favorita de críticos y rivales.
Arsenal, del perseguidor al perseguido
La conversación giró inevitablemente hacia Arsenal, el equipo que por fin ha destronado al City tras ver cómo los de Guardiola encadenaban cuatro títulos de liga entre 2021 y 2024. Ahora, el conjunto de Mikel Arteta es el que lleva la corona. Y con ella, el punto de mira.
Hart, que vivió en primera persona las temporadas en las que el City no logró defender sus títulos en 2012-13 y 2014-15, lanzó una advertencia directa a los de Londres: lo más duro viene ahora.
Recordó cómo el éxito puede engañar incluso a los que parecen más consolidados. «En ese momento yo caminaba sobre el agua. De verdad pensaba que yo era “ese tipo”», confesó.
La caída fue rápida.
«Y el fútbol encuentra la manera, muy rápido, de demostrarte que no lo eres. Y cuando las cosas empezaron a desmoronarse, como pasa en cualquier temporada, parecían desmoronarse de verdad, porque de repente estás bajo ese tipo de escrutinio de campeón».
La verdadera prueba para los campeones
Hart dejó una idea central que atraviesa tanto al nuevo City como al flamante Arsenal campeón: llegar a la cima es solo la mitad del camino.
«Es realmente importante cómo Arsenal va a manejar eso», apuntó. «Pero Mikel Arteta ha hecho un trabajo brillante, y toma decisiones muy grandes y valientes. Y se trata de cómo manejas ese primer golpe. Es irónico que llegar a la cima sea la parte fácil, de verdad lo es».
Mientras Maresca intenta que el City no pierda el pulso competitivo que Guardiola convirtió en costumbre, Arsenal se prepara para algo que no ha vivido en la era Arteta: defender un título de Premier bajo una lupa implacable.
La pregunta ya no es quién ha llegado al trono. Es quién será capaz de quedarse ahí cuando empiecen los golpes de verdad.
