Kim Hellberg y el regreso al Riverside: Necesitamos a nuestra gente
Middlesbrough vuelve a casa y Kim Hellberg lo celebra casi como un alivio. Después de cinco partidos a domicilio en los últimos seis encuentros, incluida la eliminación en la Carabao Cup ante Crystal Palace el martes, el técnico sueco se agarra al regreso al Riverside como a un punto de apoyo clave antes de recibir a Norwich.
No es solo comodidad. Es memoria. La última vez que los canarios visitaron Teesside, un gol de Hayden Hackney lanzó a Boro hasta el liderato compartido del Championship y el estadio explotó en una de esas noches que se quedan grabadas.
“Recuerdo ese partido de la temporada pasada, fue una atmósfera brillante y los últimos cinco minutos fueron absolutamente locos”, contó Hellberg a BBC Radio Tees.
“Norwich es un equipo muy bueno. Va a ser un partido muy duro, pero el ambiente en todos nuestros partidos en casa ha sido muy bueno”.
Un Riverside que empuja
El entrenador insiste en el papel del público. No como tópico, sino como parte del proyecto.
“Después de todo lo que pasó la temporada pasada, todos nos hemos hecho más fuertes juntos. Todos han elevado su nivel: jugadores, aficionados, entrenadores. Todos juntos para ir a un nivel más alto”, subrayó. “Creo que la atmósfera ha sido muy buena en cada partido que hemos jugado y tengo muchas ganas de volver, contra un rival muy bueno”.
Ahí aparece su petición, directa, sin rodeos: “Necesitamos a los aficionados de nuestro lado y que hagan todo lo que puedan para ayudarnos a cruzar la línea frente a una oposición muy buena”.
Respeto máximo a Philippe Clement
Hellberg no escatima elogios hacia Philippe Clement, responsable del giro de rumbo de Norwich.
“Philippe Clement ha hecho un trabajo brillante, es un entrenador muy bueno, construye un equipo fuerte y bien trabajado”, analizó. “Le dio la vuelta a la temporada de Norwich el año pasado: estaban en peligro cuando llegó y han construido a partir de ahí. Es un técnico top y nos va a plantear muchos retos diferentes y difíciles”.
El sueco, aun así, no se esconde. Espera un choque grande, de esos que marcan estados de ánimo.
“Creo que va a ser un muy buen partido de fútbol, dos buenos equipos uno contra el otro, un horario de sábado fantástico y lo estamos esperando con muchas ganas”, remató.
Lankshear, goles y cultura de vestuario
Entre los motivos para creer, un nombre propio: Will Lankshear. El delantero de 21 años se quedó sin el premio al Jugador del Mes del Championship, pero sus números hablan con fuerza: siete goles en ocho partidos desde su llegada veraniega desde Tottenham.
“Igual ha estado brillante, es un buen chico y ha encajado perfectamente en el equipo”, valoró Hellberg. “Trabaja muy duro dentro y fuera del campo y esa es la cultura que intentamos crear aquí”.
El técnico ve un cambio profundo en el grupo desde su aterrizaje.
“He visto una diferencia enorme en el grupo, en cómo han progresado desde el primer día hasta cómo hemos avanzado y cómo nos cuidamos los unos a los otros de una manera muy buena”, explicó. “Tengo muchos buenos jugadores aquí que compiten de forma fantástica para intentar ayudar a Middlesbrough a ganar partidos y Will es uno de ellos, y ayuda cuando marcas muchos goles”.
Riverside espera. Norwich llega en alza. Middlesbrough, con Hellberg al mando y Lankshear afinado, mide cuánto pesa realmente su estadio cuando ruge de verdad.
