Kobbie Mainoo brilla en el Manchester United tras 150 millones en fichajes

El United gasta 150 millones en el medio… y el que manda es Mainoo, el chico de casa

Manchester United ha vaciado la caja fuerte este verano para reconstruir su centro del campo. Unos 150 millones de libras en fichajes. Sin embargo, en la goleada 5-2 a Ipswich en Old Trafford, el mejor centrocampista sobre el césped no costó ni un céntimo: fue Kobbie Mainoo, producto de la academia, criado en los campos de Cheadle, Stockport.

El joven de 21 años firmó una actuación completa, de esas que cambian el tono de una temporada. Presencia, criterio con la pelota, agresividad sin ella. El tipo de partido que hace girar cabezas en el vestuario y en la grada.

Harry Maguire, que lo ve todo desde atrás, no se guardó nada al valorar su actuación.

“Pensé que estuvo brillante, Kobbie”, dijo el central. “Para decir que no ha jugado durante no sé cuánto tiempo – que casi no ha tenido minutos en pretemporada y cosas así –, estuvo magnífico. Hizo un gran trabajo y creo que su labor sin balón ha mejorado muchísimo desde que Michael [Carrick, el entrenador] está aquí”.

Maguire fue más allá, señalando directamente la transformación del canterano.

“Eso es probablemente mérito de Michael y su cuerpo técnico. Pero creo que, sin balón, ahora se está convirtiendo en un auténtico monstruo ahí dentro. Gana muchísimos segundos balones. Gana muchos duelos. No vas a querer jugar contra él en esa zona, y ese es el mayor cumplido que puedo darle desde la posición en la que juego y viéndolo por detrás”.

El defensa también puso el foco en el futuro. No solo en el presente brillante, sino en la década que el club sueña con construir alrededor de Mainoo.

“Es muy joven, si queremos que juegue para este club otros 10 años, habrá momentos en los que pasará por una mala racha, como Rashy o yo mismo, pero eso forma parte del fútbol. Creo que está muy centrado, es muy sereno, tiene una gran confianza en su capacidad y va a ser un futbolista magnífico para este club durante muchos, muchos años”.

En una tarde de goles, ruido y euforia, el gran fichaje del United no llegó de fuera. Estaba dentro desde hace tiempo, esperando su momento. Y en Old Trafford, ante Ipswich, Kobbie Mainoo dio el primer gran aviso de lo que viene.