Layla Drury: La joven estrella que hace historia en el Manchester United
El Manchester United Women está a punto de ponerle firma a una nueva página de su historia. Layla Drury, la jugadora más joven en debutar con el primer equipo femenino, se convertirá también en la futbolista más joven en firmar un contrato profesional con el club en la era WSL.
Tiene 17 años. Y ya deja huella.
Drury sellará su primer contrato profesional con el equipo en el que debutó el pasado enero, en un partido de FA Cup ante el Burnley. Aquella tarde no solo se estrenó con las mayores: marcó en la goleada 5-0 y se convirtió en la goleadora más joven de la historia del Manchester United Women.
Todo eso, con solo 16 años.
La delantera acumuló siete apariciones la pasada temporada en todas las competiciones, cinco de ellas saliendo desde el banquillo en la WSL. Minutos contados, pero bien aprovechados, en un contexto de máxima exigencia para una adolescente que salta del fútbol formativo a la élite sin fase intermedia.
El plan del club es claro: Drury pasará la próxima temporada integrada a tiempo completo en la primera plantilla. Nada de pasos tímidos. El United quiere que su desarrollo se produzca al calor del vestuario profesional, compitiendo día a día con las figuras que sostienen al equipo.
Nacida en Gales, Drury ya ha tenido recorrido internacional en categorías inferiores con dos camisetas distintas. Jugó primero para las selecciones juveniles de Gales y, en febrero, decidió cambiar su elegibilidad para representar a Inglaterra en el fútbol de base. Un movimiento que habla de su proyección y del interés que despierta en las estructuras nacionales.
Su debut en enero llegó con 16 años y 220 días, una cifra que no es un simple dato: con esa edad arrebató el récord de precocidad que ostentaba Lauren James desde 2018. Ahora, con este contrato, suma otro hito. Será la primera jugadora en firmar con el United antes de cumplir los 18.
En los despachos de Carrington, su ascenso se interpreta como una validación del proyecto de academia. El club lleva tiempo decidido a alimentar al primer equipo con talento propio, no solo por identidad deportiva, también por una cuestión de sostenibilidad: reducir dependencia del mercado y construir un bloque competitivo a largo plazo. Drury es, hoy, el rostro más visible de esa apuesta.
Mientras el United mira al futuro con una de las joyas de su cantera, el mercado se sigue moviendo en la WSL.
Las London City Lionesses han anunciado la incorporación de la delantera alemana Nicole Anyomi, que firma por cuatro temporadas tras finalizar su contrato con el Eintracht Frankfurt. No se trata de un refuerzo menor: Anyomi anotó 60 goles en 130 partidos con el club alemán y formó parte de la selección de Alemania que alcanzó la final de la Eurocopa 2022 ante Inglaterra en Wembley.
La atacante, ya asentada en la élite continental, explicó a los canales oficiales del club londinense que siempre había querido jugar en el extranjero y que la propuesta del proyecto de las London City Lionesses tiene un valor especial para ella.
Dos movimientos, dos momentos de carrera muy distintos. Anyomi llega como pieza contrastada para impulsar la ambición de un club emergente. Drury, en cambio, simboliza el inicio de algo.
El Manchester United ya ha puesto su apuesta sobre la mesa: confiar en que una adolescente nacida en Gales, formada en casa y ahora internacional juvenil con Inglaterra, pueda convertirse en el próximo gran emblema de su equipo femenino. El siguiente paso ya no será batir récords de edad, sino sostener el peso de las expectativas. Y eso, en Old Trafford, nunca ha sido tarea sencilla.
