Liverpool enfrenta semana clave: debut de Iraola y mercado activo
Liverpool afronta un fin de semana sin respiro. Entre llamadas, ofertas y negociaciones, el club debe encontrar hueco para algo nada menor: su estreno en la Premier League. El domingo, los reds visitan St James’ Park para medirse a Newcastle, en el que será el debut de Andoni Iraola en el banquillo del Liverpool y el reencuentro de Alexander Isak con su antiguo club.
El técnico español aterrizó en Anfield este verano envuelto en una ola de expectativa. La segunda temporada de Arne Slot en Merseyside acabó sabiendo a poco pese al billete para la Champions League, y la misión de Iraola es clara: devolver al Liverpool a la conversación por el título. Para eso, la plantilla necesita algo más que retoques.
El problema: el tiempo se agota.
Endrick cierra la puerta a Liverpool
Una de las grandes oportunidades del mercado ya se ha esfumado. Endrick, delantero de Real Madrid, ha rechazado el interés del Liverpool para pelear por su sitio bajo las órdenes de Jose Mourinho, según ESPN.
El brasileño, de 20 años, regresa a Madrid después de una cesión muy productiva en Lyon: ocho goles y ocho asistencias en 21 partidos en Francia. Volvía al Bernabéu con la idea de dar un salto en protagonismo con los blancos, pero la llegada de Yan Diomande ha complicado el panorama.
Vinicius Junior y Kylian Mbappé son intocables y ocupan dos de las tres plazas del ataque. El tercer espacio, en teoría, apunta al fichaje de 100 millones de libras, Diomande, para el costado derecho. A eso se suma Rodrygo, aún lesionado pero dentro de los planes de Mourinho.
La competencia es feroz. Aun así, Endrick ha decidido quedarse y pelear. Prefiere ese escenario a un rol importante inmediato en Anfield.
Para Iraola, el brasileño habría encajado como un guante: alternativa a Alexander Isak como ‘9’ y opción también para la banda derecha. Justo donde más escuece la plantilla. El Liverpool todavía no ha encontrado sustituto para la leyenda Mohamed Salah, cuya salida adelantada este verano dejó un vacío enorme en el frente de ataque.
El club ya ha sentido el mercado en contra esta misma semana. Brighton rechazó una oferta de 50 millones de libras por Yankuba Minteh, extremo que gusta mucho en la estructura deportiva de Anfield. Se espera que el Liverpool vuelva a la carga con una propuesta mejorada, pero el reloj aprieta.
Iraola aprieta al club: “Definitivamente ficharemos”
En medio del ruido, Iraola ha puesto voz a lo que la grada ve con claridad: la plantilla está corta. Muy corta. El técnico no se escondió y dejó un mensaje contundente a pocos días del cierre del mercado, fijado para el 1 de septiembre.
“Definitivamente ficharemos a algunos jugadores. Algunos acuerdos tienes que esperarlos hasta el final”, explicó en declaraciones a Sky Sports. “Pero el final es la foto importante, la que tendremos el 1 de septiembre, porque es verdad que ahora mismo estamos bastante ‘thin’”.
El club ya ha reaccionado en una zona sensible. La lesión de Joe Gomez en pretemporada obligó a moverse rápido y llegó Ronald Araujo cedido desde Barcelona. Un refuerzo de peso para el eje de la zaga, pero no suficiente para tapar todos los agujeros.
El lateral derecho sigue en el aire. Las molestias de Conor Bradley mantienen abierta una preocupación que se arrastra desde hace tiempo, mientras que Curtis Jones ha hecho las maletas rumbo a Inter Milan, dejando otra vacante en el centro del campo.
No se descarta que la próxima incorporación sea precisamente un mediocampista. La necesidad está ahí. Pero, por encima de todo, el gran foco se mantiene en el costado derecho del ataque, la herencia maldita de Salah.
Rio Ngumoha apunta a ganar protagonismo en ese carril, un salto importante para un jugador al que en el club ven margen de crecimiento. Victor Munoz también puede ocupar esa banda, aunque se siente más cómodo en el lado contrario. Son soluciones internas, sí, pero no tapan la sensación de que falta un golpe de mercado.
La semana que viene decidirá mucho más que una plantilla. Decidirá con qué armas se presenta Andoni Iraola en su primera Premier League con el Liverpool… y hasta dónde puede soñar este equipo en una temporada que empieza con más preguntas que respuestas.
