Manchester City acelera por Ayyoub Bouaddi: la nueva joya de Marruecos

El mercado todavía no ha abierto sus puertas de par en par, pero en los despachos de Manchester City ya se mueve ficha. El club inglés ha dado un paso adelante en las negociaciones para fichar a Ayyoub Bouaddi, uno de los nombres propios del último Mundial y la nueva gran irrupción del fútbol marroquí.

De debutante a líder en un verano

Bouaddi, de solo 18 años, llegó a la cita mundialista casi de puntillas. Había debutado con la selección absoluta de Marruecos apenas unas semanas antes, impulsado por una temporada sobresaliente con Lille. Allí fue pieza clave en el tercer puesto en Ligue 1, un resultado que devuelve al club francés a la Champions League.

En el Mundial, el centrocampista pasó de promesa a referencia. Fue titular en todos los partidos salvo uno en el camino de Marruecos hasta los cuartos de final. Intensidad, personalidad con balón y una madurez impropia de su edad le colocaron de inmediato en el radar de los grandes de Europa.

City toma ventaja

Ese impacto no pasó desapercibido. Según ha reconocido el nuevo entrenador de Lille, Davide Ancelotti, los pretendientes se han multiplicado. Y entre ellos, Manchester City se ha colocado en la pole.

El hijo de Carlo Ancelotti asumió el banquillo del conjunto del norte de Francia este verano, tras la marcha de Bruno Genesio a Marseille. Apenas le ha dado tiempo a aterrizar y ya se enfrenta a su primer gran pulso de mercado: retener a su futbolista más cotizado.

El sábado, Bouaddi solo disputó 45 minutos en el amistoso ante Everton en el Hill Dickinson Stadium. Una decisión que encendió las alarmas en la prensa francesa, que interpretó ese manejo de minutos como un posible síntoma de que el traspaso se acerca.

Sobre la mesa, una cifra que marca el terreno: se habla de un precio de 100 millones de euros (85,5 millones de libras) como cantidad necesaria para cerrar la operación. Una apuesta de gigante por un jugador que apenas empieza su carrera en la élite.

Ancelotti admite contactos, pero se resiste

Davide Ancelotti no esquivó el tema. Preguntado por el interés de Manchester City, respondió con claridad a Ouest France: “Por supuesto, hay negociaciones. Muchos clubes están interesados en él”. Palabras que confirman que el movimiento es real y que la maquinaria del campeón inglés ya está en marcha.

Sin embargo, el técnico quiso marcar territorio y dejó claro que, a día de hoy, no da a Bouaddi por perdido. “Es un jugador muy, muy bueno y espero que se quede con nosotros. La temporada empieza la próxima semana y lo considero un jugador a mi disposición”, subrayó.

También explicó por qué solo le dio medio tiempo ante Everton: “Estaba físicamente preparado para jugar y jugó 45 minutos, pero solo porque tengo que gestionar su tiempo de juego”. Un mensaje doble: sí, lo cuida… y sí, sigue contando con él.

Entre el presente y el salto definitivo

Lille arranca la temporada el domingo con una visita a Angers. Sobre el papel, Bouaddi forma parte del plan. En la realidad, el futuro del joven centrocampista se juega también en los despachos.

City ve en él un proyecto de centrocampista total para la próxima década. Lille, una pieza clave para competir en la Champions y un activo económico de primer nivel. Entre ambos, un futbolista de 18 años que ha pasado en unos meses de debutante a protagonista del mercado.

La temporada está a punto de empezar. La pregunta es si Bouaddi la iniciará vestido de rojo en Lille… o de celeste en Manchester.