Marcus Rashford recupera protagonismo en el Manchester United
Marcus Rashford no ha recuperado el 10, pero sí ha recibido una señal inequívoca de que sigue contando en Old Trafford. El delantero inglés lucirá el dorsal 9 esta temporada con Manchester United, después de regresar de su cesión en Barcelona.
El club lo hizo oficial en la previa del debut en la Premier League, este sábado, a domicilio ante el recién ascendido Hull. El 10 ya tiene dueño desde el verano pasado, cuando Matheus Cunha lo heredó en un momento en el que todo apuntaba a que la etapa de Rashford en el United había terminado. Ese giro abrió ahora la puerta a otro número con peso histórico en el club.
El 9 en la espalda, por sí solo, ya es un mensaje. Pero en este caso también es un indicio deportivo y de mercado. Barcelona disponía de una opción de compra de 26 millones de libras tras la cesión, pero decidió no ejecutarla. United reaccionó fijando un precio de 40 millones para cualquier interesado. Nadie se lanzó. El resultado: Rashford se queda y vuelve a ser pieza importante.
Mientras tanto, la academia también se mueve. Los canteranos Shea Lacey y JJ Gabriel llevarán los dorsales 31 y 77, respectivamente, en una plantilla en la que Michael Carrick quiere mezclar jerarquía y juventud.
Carrick, encantado con el ‘nuevo’ Rashford
El técnico no ha escondido su satisfacción con la versión que se ha encontrado del atacante desde su regreso. En rueda de prensa, Carrick describió un cambio de tono claro desde la pretemporada.
“Ha sido bastante evidente desde que Marcus volvió a entrenar con Kobbie [Mainoo] y Licha [Lisandro Martínez], prácticamente en Dublín, que ha regresado fantásticamente bien”, explicó el entrenador del United. “Está disfrutando del fútbol, se le ve en forma, rápido, fuerte, listo para jugar. Estoy encantado con él desde que ha vuelto”.
Rashford siempre ha dejado claro que se siente más cómodo partiendo desde la banda, atacando espacios y encarando. Aun así, Carrick no descarta utilizarlo en el centro del ataque, y el dorsal 9 solo alimenta esa posibilidad.
“Por supuesto que puede jugar por el medio. Ya lo ha hecho”, recordó el técnico. “No diría que sea de manera natural su posición número uno, pero puede hacerlo, y creo que tenemos delanteros que nos dan esa flexibilidad en todo el frente de ataque. Hemos usado prácticamente a todos en roles ligeramente diferentes. Tener esa opción es muy bueno para nosotros de cara a la temporada”.
Un 9 que remite a sus orígenes
La elección del número también conecta con los inicios de Rashford en la élite. Carrick lo recordó en declaraciones a TNT Sports, tirando de memoria de vestuario.
“Marcus es un jugador con un talento enorme. Cuando yo jugaba y él entró en el equipo, era fresco, joven y actuaba en la posición de 9”, señaló. “Irrumpió en la escena e hizo cosas increíbles”.
El recorrido posterior del canterano ha sido largo y exigente. Goles decisivos, rachas brillantes, pero también baches que le han colocado bajo el foco. Carrick lo enmarca dentro de la vida normal de una estrella en un club de este tamaño.
“Ha tenido una carrera muy buena y la gente juzga las cosas y siempre espera lo mejor, lo mejor, lo mejor de todos todo el tiempo”, apuntó. “Pero algunos de los mejores jugadores que jugaron conmigo aquí tuvieron altibajos a lo largo de su carrera. Recuerdo que Giggsy (Ryan Giggs) tuvo momentos complicados en el campo durante sus veintitantos años, y eso forma parte del juego. Mirad cómo acabó su carrera”.
Ese es el listón que se le exige a Rashford. Y es también el tipo de respuesta que Carrick cree estar viendo en estas semanas.
“Tienes que afrontarlo y seguir adelante, y Marcus se ve realmente bien. Se le nota afilado, en un momento muy bueno, y ha sido fantástico tenerlo de vuelta estas últimas semanas”, cerró el técnico.
Rashford, con el 9 a la espalda y la confianza pública de su entrenador, encara una temporada que puede redefinir su historia en el United. La duda ya no es si se queda. La pregunta es otra: ¿convertirá este número en el símbolo de su resurrección en Old Trafford?
