Milos Kerkez brilla bajo Andoni Iraola en Liverpool
Milos Kerkez salió de Anfield con una sonrisa que no se veía mucho el curso pasado. Victoria 2-0 ante Como, 90 minutos en las piernas y una sensación clara: el húngaro vuelve a sentirse liberado. Y el gran responsable tiene nombre y apellido: Andoni Iraola.
El lateral izquierdo, fichado por 40 millones de libras desde Bournemouth y con una primera temporada irregular a las órdenes de Arne Slot, vuelve ahora a trabajar con el técnico que mejor ha sabido exprimir su juego. Dos años juntos en Bournemouth dejaron huella, y se nota que Kerkez ha sido uno de los que más rápido ha asimilado el nuevo libreto en el Liverpool.
“Es una gran diferencia, obviamente”, admitió tras el triunfo en Anfield. Y no hablaba de matices.
Un Liverpool más agresivo… y un Kerkez desatado
El discurso del húngaro dibuja con claridad el nuevo Liverpool de Iraola: “Jugamos muy agresivo. Tenemos que correr mucho más. Es bueno. Es duro, pero si quieres competir arriba, tienes que hacerlo en la Champions League, en la Premier League”.
Kerkez se siente liberado en la banda izquierda. Ya no es solo un defensor que guarda la posición; es un puñal que entra y sale sin cadenas.
“Tengo más libertad para subir y bajar. Estoy corriendo más, con más libertad, poniendo más balones al área”, explicó. Ese matiz es clave: mismo jugador, otra versión. Más vertical, más insistente, más cercano al futbolista que deslumbró en Bournemouth.
El propio Kerkez reconoce que Iraola ha vuelto a tocar la tecla correcta: “El míster me dio confianza cuando estaba en Bournemouth. Todos tenemos que hacer lo que nos dice. Jugar agresivo, hacia adelante, así que tenemos que seguir”.
90 minutos, una portería a cero y la mente en Newcastle
El amistoso ante Como, que cerró la pretemporada con un 2-0 en Anfield, sirvió para algo más que para sumar una victoria. Fue el primer partido completo de Kerkez este verano.
“Hoy es la primera vez que juego 90 minutos”, contó. “Lo sentí un poco en las piernas, diría que en el 70, 70 y pico, pero es bueno hacer los 90”.
El resultado también importaba. No por la estadística, sino por el estado de ánimo: “Necesitábamos ganar hoy para tener esa mentalidad positiva de cara a la próxima semana. Lo hicimos bien, portería a cero –bueno para los defensas– y sí, estamos contentos”.
El lateral, aun así, no se engaña. Sabe que falta trabajo sin balón: “Todavía tenemos cosas que mejorar para estar más bien organizados defensivamente. Más ayuda de los extremos, pero eso llegará la próxima semana”.
Y esa próxima semana no es cualquier cosa. El estreno liguero será lejos de casa, en un escenario que aprieta como pocos: Newcastle United, el domingo.
“Muchos necesitaban los 90 hoy. Hay que estar listos para la intensidad de la Premier League la próxima semana. Ya sabes cómo es, especialmente fuera de casa contra Newcastle, así que fue bueno que muchos hicieran 90 minutos, definitivamente”.
Kerkez tiene muy presente el contraste: “Recuerdo la temporada pasada cómo fue. Gran diferencia para mí cuando juegas como Bournemouth en Newcastle y como Liverpool en Newcastle, así que no puedo esperar, de verdad. Creo que mis compañeros tampoco pueden esperar”.
La misión, para él, está clara: “Ambiente fantástico allí, así que tenemos que ir y, en el primer partido, tenemos que sacar los tres puntos, definitivamente”.
Jacquet, Araujo y la solidez que pide Iraola
El duelo ante Como dejó también los primeros destellos de dos caras nuevas: Jeremy Jacquet y Ronald Araujo. Kerkez no dudó en destacar el impacto inmediato del francés, que se estrenó de forma oficiosa con gol.
“Estuvo brillante, de verdad”, dijo sobre Jacquet. “Defensivamente, calmado con el balón. Confianza, que es lo que necesitamos. Juega duro, juega agresivo, estilo Liverpool, definitivamente. Muy, muy bien”.
Sobre Araujo, que entró tras el descanso, el análisis fue igual de directo: “Araujo, cuando entró en la segunda parte, fue agresivo, hizo un par de entradas. Estuvo bien. JJ bien. Estuvimos sólidos”.
Y en la retaguardia, un seguro de siempre: Alisson. “Ali, genial, genial para mantener los balones fuera de la red, así que se siente bien cuando mantienes la portería a cero. Tenemos que seguir la próxima semana”.
Kerkez habla rápido, sin rodeos, como quien sabe que el margen de error en este Liverpool es mínimo. Siente el cuerpo más pesado tras los primeros 90 minutos del verano, pero la cabeza, por fin, despejada. Iraola le ha devuelto el carril y la confianza.
Ahora falta la prueba que de verdad cuenta: trasladar esa agresividad, esa libertad y esa solidez a un estreno de Premier League en uno de los estadios más hostiles del país. Porque si el nuevo Liverpool quiere anunciarse de verdad, St James’ Park es el lugar perfecto para hacerlo.
