Mokoena salva a Mamelodi Sundowns en el final
Mamelodi Sundowns tuvo que sudar hasta el último suspiro para mantener el paso firme en la Betway Premiership. En el King Zwelithini Stadium, los de Miguel Cardoso derrotaron 2-1 a Golden Arrows gracias a un misil tardío de Teboho Mokoena, cuando el partido ya olía a empate.
A dos minutos del final, el balón cayó en la frontal del área. Mokoena no dudó. Control, zancada corta y un derechazo seco, inatajable, que se incrustó en la red y silenció a los locales. Gol de campeón. Gol de equipo que se niega a soltar la cima.
Antes, el encuentro había tenido su propio vaivén. El nuevo fichaje Siyanda Ndlovu abrió el marcador en la primera parte, estrenándose con la camiseta de los brasileños y adelantando a Sundowns. Pero Golden Arrows no se rindió. En la segunda mitad, Junior Dion encontró el empate y encendió un duelo que ya se jugaba a un ritmo frenético.
Carácter de líder y advertencia del técnico
El 2-1 final deja a Mamelodi Sundowns en 16 puntos tras seis jornadas, tres por delante de Orlando Pirates, que aún tiene un partido menos. Ventaja corta, pero significativa en este tramo inicial.
Miguel Cardoso salió del King Zwelithini satisfecho con la respuesta de sus futbolistas, sobre todo tras encajar ese gol que pudo desarmar a cualquiera.
“Estoy obviamente contento con el carácter que hemos mostrado porque, a veces, si encajas un gol así, no tienes la capacidad mental para ser resiliente y pelear por algo”, señaló el técnico, subrayando la fortaleza anímica de su vestuario.
Para él, no se trata solo de un resultado, sino de una declaración de intenciones: “Significa que el mensaje, el carácter y la actitud que estamos intentando construir es fuerte. Nadie puede destruir la actitud y eso es algo que tenemos que afirmar todo el tiempo”.
El entrenador, eso sí, no quiere que el equipo se acostumbre a vivir al límite. “No va a pasar siempre que marquemos en el último minuto, pero si creemos, sucederá más a menudo y el equipo mostró esa creencia”, apuntó.
Maturidad pendiente en la gestión de los partidos
La alegría por el triunfo no tapó los matices. Cardoso vio cosas que no le gustaron en esos minutos posteriores al 2-1, cuando sus jugadores siguieron atacando como si fueran ellos los que estuvieran contra las cuerdas.
“Lo que no me gustó es que, después de marcar el dos a uno, seguimos atacando como si fuera el último minuto del partido y estuviéramos perdiendo por dos goles”, explicó, crítico con la gestión del tramo final.
Para el portugués, el equipo debe aprender a bajar pulsaciones sin perder competitividad: “Necesitábamos tener la madurez en ese momento para gestionar el partido y mantener el balón en los lugares correctos para acabarlo en los pocos minutos que quedaban. Hay obviamente cosas que aprender de este partido para hacernos más fuertes en el futuro”.
Próximo examen en Loftus Versfeld
El calendario no da tregua. Mamelodi Sundowns vuelve a escena el miércoles en Loftus Versfeld, donde recibirá a Siwelele FC con la misión de extender su racha de cuatro victorias consecutivas en todas las competiciones.
Llega con confianza, con pegada y con un vestuario que ha demostrado carácter en un contexto hostil. Ahora la cuestión es otra: ¿podrá sumar a esa personalidad la frialdad necesaria para manejar los partidos como un auténtico campeón?
