La Premier 2026-27: ¿Regreso del Manchester City?

Puede que este sea el momento para jugarse unos euros a que el Manchester City vuelve a mandar en la Premier League. Suena extraño después de verlos caer 3-0 ante el vigente campeón Arsenal en la Community Shield en Cardiff, pero las cuotas lo reflejan: el equipo que ha ganado seis de las últimas nueve ligas está en plena transición, sin Pep Guardiola y, desde este verano, también sin Rodri, ya confirmado como nuevo jugador del Barcelona.

La goleada del Arsenal en Cardiff movió el mercado. Las casas de apuestas ajustaron a los de Mikel Arteta de 6-4 a 5-4 como favoritos. El City, que la temporada pasada levantó EFL Cup y FA Cup y terminó segundo en liga, ha pasado de 11-2 a 7-2. Por detrás se sitúan Liverpool a 6-1; Chelsea y Manchester United a 8-1; Tottenham a 28-1 y Aston Villa a 66-1. Las cifras cuentan una historia: la hegemonía del City ya no se ve tan inevitable, pero nadie se atreve a descartarlo.

Hace dos años, casi nadie dudaba de que el equipo de Guardiola encadenaría un inédito quinto título consecutivo. El año pasado, el péndulo emocional se fue al otro extremo con un Liverpool campeón inesperado en el primer curso de Arne Slot, reforzado después con un gasto masivo. Acabaron quintos y Slot salió por la puerta de atrás tras su segundo año en Anfield. Esta vez no hay una ola desatada a favor del Arsenal, pero ningún aficionado-consultor de nuestra ronda lo elimina de la ecuación.

Pronósticos, egos y un nuevo “Big Six” ampliado

Las vanidades también cuentan. Christine se apunta el tanto de haber avisado que su querido Liverpool no repetiría título en 2026: lo situó “primero o cuarto”. Ninguno de los cuatro hinchas del Manchester United que participaron el año pasado se atrevió a meter a su equipo en el top 4; solo Niall lo colocó quinto, y eso sin que nadie se lo pidiera. Inspirados por él, este año abrimos el abanico y pedimos top 5.

El autor de la pieza original se mojó entonces con un United segundo, por detrás de su Liverpool, y con Aston Villa tercero. Solo John coincidió en que los de Birmingham entrarían en la zona noble. Ahora, con un auténtico aficionado de Villa, Dave, en el panel, la fe en el proyecto de Unai Emery se ha consolidado.

Nottingham Forest fue la apuesta salvaje para ese cuarto puesto. No salió, pero sirvió para alimentar la idea de que el formato top 5 refleja mejor una liga en la que el viejo “Big Six” se ha deformado. Hoy el grupo de gigantes a esquivar para los modestos incluye a Arsenal, City, Liverpool, Manchester United, Chelsea, Aston Villa y Spurs. Siete nombres, seis plazas de glamour. Las cuotas ya lo dejan claro.

Hace dos temporadas, Scott y un par más clavaron los cuatro primeros, aunque no en el orden exacto. Nadie repitió hazaña el curso pasado, en buena medida porque casi todos incluyeron a un Chelsea que terminó décimo.

Para este 2026-27, el pronóstico del autor es una Premier teñida de Londres, con los clubes capitalinos mandando en la parte alta, espoleados por el ejemplo del Arsenal. Su quiniela:

• Chelsea
• Arsenal
• Liverpool
• Tottenham
• Brentford

Y un apunte humano: por un grave problema familiar en Zambia, el columnista de boxeo Jay no ha podido aportar su visión sobre el Manchester City. Envía disculpas. El ruido alrededor del campeón, sin embargo, no se detiene.

Leeds, Everton y el aroma “old school” de la Premier

PAUL GALLIGAN, abogado laboralista y seguidor del Leeds United, celebra algo que en Elland Road no se da por sentado: la mera supervivencia. Leeds sigue en la Premier, y con el ascenso del Coventry y la presencia del Sunderland, el campeonato recupera cierto aire de otra época.

Galligan ve a Leeds consolidándose en mitad de tabla, con una remota opción de Europa si llega otro goleador. Destaca las incorporaciones de James Trafford, Tarik Muharemović y Harry Wilson, pero admite que la plantilla es corta. Para el top 5, no espera sorpresas: Chelsea, Arsenal, City, United y “Pool”, en ese orden. El fútbol le divierte; la FIFA, no tanto: desea ver al organismo “arder en llamas”, pese a elogiar el arbitraje del último Mundial.

En la ribera del Mersey, el optimismo es más contenido. JAMES ROGERS, voz de los New York Evertonians, recuerda cómo se desmoronaron las aspiraciones europeas del Everton en el flamante Hill Dickinson Stadium: solo 3 puntos en los últimos 7 partidos. David Moyes afronta ahora su segunda temporada de este nuevo ciclo con caras nuevas –Christian Nørgaard, Hayden Hackney y Brennan Johnson, llegado en un trueque que envió a Dwight McNeil al Crystal Palace– y viejas dudas.

La obsesión por encontrar un lateral derecho, el ruido constante alrededor de Iliman Ndiaye y la incógnita de si Jack Grealish volverá a vestirse de azul real marcan el verano. Ndiaye brilló en un cameo mundialista ante Irak; Grealish había sido clave antes de su lesión. James Garner, Kiernan Dewsbury-Hall y Jordan Pickford, héroe con Inglaterra en Estados Unidos y México, completan el núcleo.

Los aficionados, instalados ya en su estadio nuevo, exigen algo más que promesas. Rogers coloca su top 5 así:

• Man City
• Arsenal
• Man Utd
• Liverpool
• Chelsea

Liverpool, entre Iraola, el factor Kop y la sombra de Bezos

CHRISTINE KINEALY, historiadora y seguidora del Liverpool, decidió boicotear el Mundial en persona por la corrupción en la cúpula del fútbol, aunque terminó viéndolo por televisión y desvelándose en Irlanda para seguir partidos a las 2 de la madrugada. Apuestó por Francia y se alegró de que no ganara Argentina, pese a Messi y a Alexis Mac Allister. España, campeona, le dejó un premio directo: Víctor Muñoz fichó por el Liverpool en junio, uno de los diez jugadores del club que estuvieron en el torneo.

En Anfield, la era Arne Slot fue corta y turbulenta. Fichajes caros, poca química y un técnico sin respuestas cuando el equipo se descomponía. El relevo, Andoni Iraola, llega con una idea clara: presión alta, fútbol más directo, robo en campo rival y matices tomados del legado de Jürgen Klopp. La pretemporada ha dejado luces y sombras, pero la línea es reconocible.

El club ha vuelto a agitar el mercado tarde, con llegadas como Jeremy Jacquet, Victor Muñoz y Ronald Araújo. Kinealy cree que la experiencia de Iraola en la liga puede acelerar la adaptación, sobre todo en la defensa, pero avisa: será una temporada movida. La marcha de dos símbolos, Mo Salah y Andy Robertson, deja un vacío emocional enorme, mientras la entrada de Jeff Bezos en la estructura del club genera rechazo entre los hinchas.

Pese a las dudas, la fe en el “Kop-Factor” permanece. Su pronóstico es ambicioso pero no desmedido: Liverpool tercero.

MICHAEL O’SULLIVAN, jesuita y también red de los reds, se fija en detalles distintos. Vio poco Mundial, pero se alegró por Messi y lamentó que los goles del partido por el tercer puesto cuenten para la Bota de Oro. Considera que el argentino tuvo más impacto que Rodri en el torneo. De cara a la temporada, ve a Liverpool en transición, sin refuerzos en puestos clave y con lesionados de larga duración como Ekiteke, Bradley y Leoni. Celebra el cambio de entrenador –cree que el anterior frenaba al equipo– pero insiste en que Iraola necesitará tiempo y fichajes.

Su mirada se abre al resto de la liga: espera un buen año de Spurs, anticipa dificultades para un United que deberá compaginar Champions y Premier, y ve a Aston Villa como tapado si arranca mejor. Duda de que los rivales permitan al Arsenal repetir la eficacia en los saques de esquina. Aun así, se moja con un top 5:

• Man City
• Arsenal
• Aston Villa
• Liverpool
• Tottenham

STEPHEN BOLAND, otro hincha del Liverpool, es más duro con Slot: sostiene que ganó con el equipo y el estilo de Klopp, y que cuando intentó imponer su sello, el plan se derrumbó. Entre lesiones –Isak–, fichajes desorientados como Florian Wirtz y un Salah irreconocible, la temporada fue “bastante pobre”. El Mundial, en cambio, le entretuvo, aunque detestó el enfoque “Messi, Messi, Messi” y percibió trato de favor arbitral a Argentina. Agradece que la mayoría de jugadores del Liverpool no se agotaran en el torneo y ve margen de mejora si las lesiones respetan. Su quiniela:

• Arsenal
• Liverpool
• Man City
• Man United
• Chelsea

Tottenham: de película de terror a proyecto con guion

DOM STINGAS PACZKO, vecino de Burton-on-Trent y seguidor del Tottenham, describe la temporada pasada como una película de terror: una fuerza malévola arrastrando al protagonista hacia el abismo, hasta que un héroe inesperado aparece en el último acto. Thomas Frank no funcionó, el equipo coqueteó seriamente con el descenso y la destitución llegó tarde. El breve paso de Igor Tudor ni merece metraje en esta cinta, según su propia broma.

El giro llegó con Roberto De Zerbi. Para Dom, uno de los pocos capaces de salvar a los Spurs: devolvió la agresividad, la confianza y el fútbol de ataque. Sin él, está convencido, hoy estarían preparando visitas a Preston North End o Lincoln City.

La nueva directiva, heredera del final de la era Daniel Levy, fue duramente criticada, pero ha empezado a corregir errores. El club ha reformado su estructura salarial para competir por fichajes importantes y ha mejorado en la gestión de entradas y salidas. La marcha de Romero o Spence, que antes habría provocado histeria en redes, se acepta mejor gracias a las incorporaciones. Falta, eso sí, “dos o tres” atacantes para aspirar con seriedad al top 4. Lo positivo: por primera vez en mucho tiempo, hay un plan fuera del campo y verdadera creencia dentro.

Su top 5 condensa la nueva fe en el norte de Londres:

• Arsenal
• Chelsea
• Manchester City
• Aston Villa
• Tottenham (si llegan esos refuerzos ofensivos; si no, entra Manchester United).

Arsenal, con hambre de repetir

SCOTT SILVER, diseñador freelance y gunner confeso, se atreve con algo que hace unos años habría sonado a ciencia ficción: otro título de liga seguido para el Arsenal. Cree que el equipo “encontró la receta” y que no hay motivos para pensar que no pueda repetir. Varios jugadores brillaron en el Mundial –con la salvedad irónica de Kai Havertz– y el bloque vuelve reforzado.

Martinelli podría marcharse por 38 millones de libras, pero Scott confía en que lleguen nombres de peso. Con Bukayo Saka sano, Declan Rice consolidado como uno de los mejores mediocentros de Europa y un arsenal ofensivo que incluye a Eberechi Eze, Havertz y Leandro Trossard, habla de “vergüenza de riquezas”.

Su top 5 para la Premier:

• Arsenal
• Man City
• Liverpool
• Man Utd
• Chelsea

Manchester United: el efecto Carrick y el sueño de título

En el universo United, las expectativas se han disparado. JOE BEHAN, desde Florida, ve a un equipo capaz de pelear el título si Michael Carrick se mantiene firme en el banquillo de Old Trafford. Recuerda su salida en 2021, agotado tras la destitución de Ole Gunnar Solskjaer, y su regreso cuatro años después para enderezar un proyecto que se hundía.

Carrick, ya como mánager, reactivó al grupo, devolvió a escena a Kobbie Mainoo y Benjamin Sesko y llevó al equipo hasta el tercer puesto y la Champions. Behan sostiene que los Red Devils jugaron el mejor fútbol de la Premier bajo su mando, el mejor desde la marcha de Sir Alex Ferguson.

Su top 5:

• Arsenal
• Manchester United
• Manchester City
• Aston Villa
• Liverpool

RAY O’HANLON, desde el Irish Echo, habla de un viaje “de la frustración a la expectativa”. Del anonimato de media tabla a un top 4 que, para el estándar United, es solo un primer paso. Los amistosos de verano dejaron tres victorias, un empate y una derrota –4-2 ante el Milan de Ruben Amorim–, con un lleno histórico en Croke Park frente al Leeds: 82.000 espectadores, récord en Irlanda.

Carrick quiere más fichajes, quizá una incorporación de impacto que se sume a las cuatro llegadas ya cerradas, entre ellas el centrocampista Andrey Santos procedente del Chelsea. La academia, como siempre, asoma en el horizonte. El objetivo: la Premier. El obstáculo más evidente: un Arsenal que no parece dispuesto a soltar la corona. O’Hanlon fija su quiniela:

• Arsenal
• Manchester United
• Liverpool
• Aston Villa
• Everton

NIALL O’LEARY, arquitecto, profesor de danza irlandesa y optimista profesional del United, va aún más lejos: proclama a su equipo campeón. Argumenta que, en una liga llena de banquillos nuevos, la continuidad de Carrick –nombrado el 13 de enero, cumpleaños de su padre, detalle que él no deja pasar– es oro. Si se acepta que el Arsenal difícilmente repetirá, razona, ¿quién queda con la estabilidad suficiente? Para él, será el 14º título de Premier del club, con Marcus Rashford, ahora con el dorsal 14, como jugador de la temporada.

Su top 5:

• Manchester United
• Manchester City
• Arsenal
• Liverpool
• Chelsea

ANTHONY C. MURPHY, otro escritor unido a la parroquia de Old Trafford, baja algo el tono. Repasa el Mundial de los jugadores del club –Bruno tapado por Cristiano, un Tyler Fletcher quizá sin minutos, un Amad Diallo que se convirtió en el goleador más joven de la historia de Costa de Marfil– y concluye que el United fue “afortunado” al terminar tercero: peleó, sí, pero también se benefició de los tropiezos ajenos.

Señala fichajes como Santos, Orozco y Youri Tielemans, y sueña con un doble pivote Tielemans-Mainoo que dé estabilidad. Lemmens, en la portería, le genera sensaciones encontradas. Apuesta por un top 5 en liga, eliminación temprana en Europa y quizá un título de FA Cup. Y deja una advertencia: si Rodri se va –ya lo ha hecho rumbo al Barcelona–, el City puede tropezar. Para el podio, no ve misterio: Arsenal, City y Liverpool.

Newcastle, Villa y el tablero que se reordena

En el noreste, JOHN SPINKS contempla un Newcastle desmantelado casi en silencio durante el Mundial en Estados Unidos. Gordon, Tonali, Guimarães: todos fuera. Barcelona, Spurs y Arsenal recogen el botín. Tres semanas antes de recibir al Liverpool en St James’ Park, Eddie Howe dimite. Entra un técnico alemán, Jaissle, elegido por la propiedad saudí, con su propio cuerpo técnico.

La defensa mantiene un núcleo sólido con Livramento, Hall, Burn, Miley y Thiaw, pero el resto del plantel se llena de juventud: el portero Ivan Jaouen, 20 años y 2,01 de altura, procedente del Reims; Bamba (Monaco), Steur (Ajax) y el coreano Park Seung, que explotó el año pasado. Spinks describe una “escuadra híbrida con ingredientes exóticos” y se pregunta si el nuevo chef alemán sabrá hacerla funcionar.

La muerte de Kevin Keegan ha sacudido al club. El homenaje en Newcastle, con bufandas, camisetas y flores, fue masivo, y se prepara otro tributo para el primer partido de liga. Spinks lo siente como “el final de otra era”. Su pronóstico, con un guiño travieso al eterno rival:

• Man.City
• Man.Utd
• Arsenal
• Villa
• Sunderland

DAVE HANNIGAN, escritor y voz de Aston Villa, escribe aún con la adrenalina de la Super Cup, donde el joven Brian Madjo, delantero de 17 años, deslumbró ante el PSG y disparó la histeria mediática en Inglaterra. Él pide calma: fue un amistoso de lujo, nada más. El ancla del proyecto sigue siendo Unai Emery, al que define como un técnico que hace a sus equipos “más que la suma de sus partes”.

Villa se ha acostumbrado a vivir en la zona alta y a apuntar a cuartos de final de Champions. Pese a las salidas de Morgan Rogers al Chelsea, de Youri Tielemans al Manchester United y la posible marcha de Ezri Konsa, Hannigan insiste: el entrenador pesa más que cualquier jugador. Recuerda cómo Viktor Lindelöf llegó libre, entre recelos, y terminó jugando 27 partidos, incluso en el centro del campo, con un rendimiento notable.

La única duda que le inquieta es Alejandro Garnacho, talento y problema a la vez, ahora vestido de claret and blue. Pero mientras Boubacar Kamara se mantenga sano, John McGinn siga usando su cuerpo como un escudo de cómic y Ollie Watkins se recupere del poco protagonismo en el Mundial, ve a Villa al menos repitiendo campaña.

Su top 5:

• Chelsea
• Manchester City
• Liverpool
• Aston Villa
• Manchester United

Chelsea, entre la prudencia y la revancha

PAUL FINNEGAN, ex presidente de la IBO y devoto del Chelsea, reconoce sin rodeos su fiasco del año pasado: pronosticó título y el equipo acabó décimo. A su juicio, el proyecto se descarriló cuando el City sedujo a Enzo Maresca y el técnico abandonó el puente de mando a mitad de travesía.

Se detiene en el caso de Cole Palmer, héroe del curso anterior y luego fuera de ritmo, hasta el punto de quedarse sin Mundial con Inglaterra. Recuerda un fallo clamoroso ante el Leeds en Stamford Bridge, en el descuento, como símbolo de una temporada de frustración, lesiones y agotamiento.

Este año, Finnegan baja un peldaño en sus ambiciones, pero no renuncia a soñar. Sitúa al Chelsea segundo, convencido de que la mezcla de talento joven y veteranos como Jordan Henderson y Danny Welbeck, sumada a la ausencia de fútbol europeo, puede disparar el rendimiento doméstico. Subraya un matiz cultural: Xabi Alonso no será “head coach”, sino “manager”, con más peso en las decisiones deportivas, y reclama que quienes “no saben de fútbol” en el club dejen de interferir.

Celebra el título del Arsenal la temporada pasada, si solo para dejar de compadecer a los gunners, y les ve capacitados para repetir e incluso aspirar a la Champions. Confía en que Liverpool funcione con Iraola y sospecha que Maresca necesitará tiempo para salir de la sombra de Guardiola en el City. Villa seguirá fuerte, pero para él el gran escalador será el Manchester United. Spurs mejorarán, sí, pero no lo suficiente.

Su top 5:

• Arsenal
• Chelsea
• Liverpool
• Man Utd
• Aston Villa

Una liga abierta… con un viejo fantasma en el horizonte

Entre pronósticos cruzados, entusiasmos locales y fobias globales –de la FIFA a Jeff Bezos–, emerge un consenso soterrado: la Premier 2026-27 se presenta más abierta que en años recientes. Hay un Arsenal que ya sabe ganar, un City que se reinventa sin Guardiola ni Rodri, un United que se aferra a Carrick, un Liverpool en reconstrucción con Iraola, un Chelsea que quiere dejar de ser un experimento permanente y un Aston Villa que se toma en serio su papel de nuevo grande.

Y, flotando sobre todo esto, una pregunta que Michael O’Sullivan lanza casi de pasada pero que resuena en la mente de muchos: ¿cuándo llegará, por fin, el veredicto sobre las prácticas del Manchester City? Mientras no se responda, cada título, cada caída, cada cuota de apuesta tendrá siempre una sombra proyectada detrás.