Watford ficha a Michail Antonio: experiencia para el ataque
Watford ha hecho un movimiento de peso en el mercado: Michail Antonio, histórico delantero del West Ham United, se convierte en nuevo jugador de los Hornets tras llegar libre y firmar por una temporada.
A sus 36 años, el jamaicano aterriza en Vicarage Road después de un año tan accidentado como imprevisible. Su último partido oficial con el West Ham fue el 3 de diciembre de 2024, en la derrota por 3-1 ante Leicester City. Cuatro días más tarde, un accidente de tráfico le dejó con una pierna rota y una carrera en pausa.
De Londres a Catar y vuelta
Tras su salida del West Ham, Antonio intentó relanzarse lejos de Inglaterra. En abril disputó sus últimos minutos con Al-Sailiya, en Catar, donde apenas llegó a sumar cuatro apariciones. No encontró continuidad, pero tampoco se rindió.
En junio de 2025, el West Ham decidió no renovarle tras una década en el club. El delantero regresó igualmente a Rush Green, esta vez como invitado, para completar parte de su rehabilitación. Incluso llegó a disputar dos encuentros con el equipo sub-21 en la Premier League 2, un escenario inusual para un veterano con tantos kilómetros en la élite, pero una muestra clara de su empeño por volver.
Intentos fallidos y un fichaje que por fin se concreta
El camino de Antonio de vuelta al fútbol inglés no ha sido sencillo. En diciembre se entrenó con Leicester City, buscando una oportunidad en la Championship. Más tarde estuvo muy cerca de unirse a Brentford: todo estaba prácticamente cerrado hasta que, el día antes de firmar, sufrió un desgarro en el gemelo. La lesión dinamitó el acuerdo con los Bees y volvió a dejarle en el aire.
Ese vacío lo ha llenado ahora Watford. Antonio llevaba un mes entrenando bajo las órdenes de Alessio Dionisi, poniéndose a tono, sumando sesiones y conviviendo con un vestuario que necesitaba gol y oficio. El club ha decidido dar el paso y cerró su incorporación con un contrato de un año.
“Watford es un club grande y ojalá pueda venir, traer éxito y ayudar en todo lo que pueda”, declaró el internacional jamaicano a los medios oficiales del club.
Una frase sencilla, pero cargada de intención para un futbolista que conoce bien la dureza del fútbol inglés.
Pendiente de papeleo y listo para el reto
El acuerdo está anunciado a la espera de recibir la autorización internacional necesaria para que Antonio pueda entrar en la convocatoria del sábado, cuando Watford reciba a Stoke City en la Championship. Si la documentación llega a tiempo, Dionisi tendrá una pieza nueva y muy reconocible para su ataque.
Antonio lucirá el dorsal 18 en Vicarage Road y se convierte en el duodécimo fichaje del verano para los Hornets. Una cifra que habla de reconstrucción, de cambio profundo y de una plantilla que todavía busca su verdadera identidad.
Un regreso a sus raíces
Antes de convertirse en referencia del West Ham a partir de septiembre de 2015, Antonio ya conocía bien las trincheras del fútbol de liga inglesa. Pasó por Reading, Sheffield Wednesday y Nottingham Forest en la EFL, donde se forjó como atacante potente, directo y difícil de frenar.
Ahora vuelve a ese mismo ecosistema competitivo, pero con otro rol: menos explosividad, más colmillo. Más experiencia. Más oficio para manejar partidos que se deciden en detalles.
Watford, mientras tanto, navega en mitad de la tabla. Es duodécimo tras seis jornadas en la era Dionisi: dos victorias, dos empates y dos derrotas. Un arranque equilibrado, sí, pero que pide un impulso.
La pregunta es evidente: ¿puede Michail Antonio ser ese golpe de efecto que convierta a un equipo irregular en un aspirante serio en la Championship? La respuesta empezará a escribirse, quizá, este mismo sábado en Vicarage Road.
