Emmanuel Petit analiza el futuro de Bradley Barcola en Liverpool
Emmanuel Petit no duda. Si Bradley Barcola abandona este verano el PSG, su destino ideal no está en el norte de Londres, sino en la ribera del Mersey. El excentrocampista del Arsenal está convencido de que Liverpool terminará adelantando al vigente campeón de la Premier League en la carrera por el extremo francés, pese a que la operación se dispara muy por encima de los 100 millones de libras.
El precio es brutal: PSG exige alrededor de 130 millones de libras (151 millones de euros). Una cifra que, de momento, frena a los propietarios de Liverpool, FSG, reacios a llegar a esa valoración. Pero el contexto empuja.
Barcola, entre Anfield y el Emirates
Tanto Liverpool como Arsenal rastrean el mercado en busca de un nuevo atacante de banda antes del cierre del mercado el 1 de septiembre. El nombre que comparten en la agenda es el mismo: Bradley Barcola, 23 años, una de las grandes esperanzas del fútbol francés.
En Francia dan por hecho que el jugador está preparado para salir del PSG. Las negociaciones para renovar su contrato se han estancado y el futbolista ve con buenos ojos un salto a la Premier League. Barcola, de hecho, ya habría alcanzado un acuerdo sobre las condiciones personales con Liverpool. El problema está en la cifra que reclama el club parisino.
Arsenal ha llegado algo más tarde a la puja. El equipo de Mikel Arteta se ha movido después de desprenderse de Leandro Trossard y mientras prepara también la salida de Gabriel Martinelli. El hueco en la banda izquierda se abre y el nombre de Barcola encaja por perfil y proyección.
Pero ahí irrumpe el análisis de Petit, que mira la foto completa.
“Arsenal acaba de fichar a Christos Tzolis, que ha causado una gran impresión hasta ahora, estuvo brillante en la Community Shield”, recordó el francés en declaraciones a Grosvenor Sport.
El griego, recién llegado desde Club Brugge, ha irrumpido con fuerza y ya compite por ese costado.
Con Martinelli rumbo a la puerta de salida y Trossard fuera del club, la lógica dice que Arsenal necesita otra pieza en el flanco izquierdo. Sin embargo, para Petit, juntar a Tzolis y Barcola en el mismo sector generaría un problema de encaje más que una solución.
“Si trajeran a Barcola, sería difícil para los dos asegurarse un puesto en el once inicial”, subrayó. Ahí cambia el foco: “Soy un gran admirador de Barcola. Creo que Liverpool le necesita mucho más que Arsenal”.
La banda izquierda de Liverpool, una urgencia
El razonamiento de Petit va directo a la pizarra de Andoni Iraola. Para el campeón del mundo en 1998, el conjunto de Anfield arrastra un déficit claro en las bandas, especialmente en el costado zurdo.
“Definitivamente necesitan reforzar sus bandas, particularmente el lado izquierdo, han tenido problemas allí desde el inicio de la temporada pasada”, apuntó el exjugador.
Liverpool, que tradicionalmente ha construido buena parte de su amenaza ofensiva desde los extremos, busca un nuevo desequilibrio por fuera para acompañar una transición compleja en el banquillo. Barcola encaja en ese perfil: joven, vertical, con capacidad para romper partidos en el uno contra uno. El tipo de fichaje que puede cambiar el ritmo de un equipo.
De ahí que Petit vea al francés más en Anfield que en el Emirates, incluso con el peaje descomunal que exige el PSG. El deseo del jugador de vestir de rojo y el acuerdo ya pactado en lo personal inclinan aún más la balanza. Falta el movimiento decisivo de FSG.
Iraola, Barcola… ¿y un Liverpool fuera de la Champions?
La admiración de Petit por Barcola no se traduce, sin embargo, en un pronóstico optimista para Liverpool. Ni siquiera con el extremo francés aterrizando en Anfield ve al equipo entre los cuatro primeros.
El técnico español ha dado un salto enorme este verano: de Bournemouth a Liverpool tras la salida de Arne Slot. Un cambio de dimensión, de presión y de exigencia. Y Petit no está convencido de que la plantilla actual esté a la altura del objetivo.
“Sigo esperando ver la verdadera intención de Liverpool en el mercado, porque actualmente parecen estar perdiendo jugadores clave”, advirtió el francés. El mensaje es claro: faltan piezas, no solo retoques.
La adaptación de Iraola al tamaño de Liverpool también entra en el análisis. “Tienen un nuevo entrenador en Iraola, y ajustarse a la escala de Liverpool después de Bournemouth es una gran transición”, remarcó. En un club de ese tamaño, el margen de paciencia es mínimo. “Liverpool necesita resultados de inmediato”.
En ese contexto, el exgunner se moja con su pronóstico de la parte alta de la tabla. Para Petit, el top 4 se dibuja sin los de Anfield: “Al final, veo el top cuatro siendo Arsenal, Chelsea, Manchester City y Manchester United. Liverpool puede encontrarse con dificultades otra vez este año”.
La pregunta queda flotando sobre Merseyside: incluso si Barcola aterriza en Anfield por una cifra de estrella, ¿bastará un fichaje de impacto para devolver a Liverpool a la élite de la Premier, o hará falta mucho más que un gran extremo para cerrar todas las grietas?
