Elliot Anderson: el United reanuda la lucha por el fichaje
El pulso por Elliot Anderson no ha terminado. Cuando en Old Trafford ya daban por perdida la carrera frente al Manchester City, la intervención directa de Sir Jim Ratcliffe ha reabierto un fichaje que parecía enterrado hace apenas unos días.
El copropietario del Manchester United está dispuesto a asumir la exigencia que lo cambia todo: aceptar las pretensiones salariales del centrocampista de Nottingham Forest. Ese giro coloca de nuevo al club de Old Trafford en la pelea con el vecino ruidoso por uno de los mediocentros más codiciados del mercado inglés.
Del “no hay trato” al “vamos a por él”
El plan inicial del United parecía claro. Ante el precio desorbitado fijado por Nottingham Forest —una tasación en torno a los 100 millones de libras— y el interés decidido del City, la dirección deportiva del United se había replegado. Tocaba mirar a otro lado para reforzar el centro del campo.
Ahí apareció Ederson, de Atalanta. El brasileño se convirtió rápidamente en prioridad. Operación de unos 38 millones de libras, acuerdo cerrado y el jugador apuntando incluso a entrar en la convocatoria final de Brasil para el Mundial. Primer objetivo cumplido.
Con Ederson ya abrochado, el United empezó a explorar un segundo fichaje para la medular. Nombres sobre la mesa: Mateus Fernandes (West Ham), Adam Wharton (Crystal Palace) y Carlos Baleba (Brighton). Opciones, perfiles, alternativas. Pero el nombre de Anderson nunca desapareció del todo de los despachos de Carrington.
Según informa The Guardian, el United sigue decidido a ir a por el centrocampista de Forest. Dentro del club existe la convicción de que pueden superar al City en esta carrera, pese al músculo deportivo y económico del vigente campeón de la Premier League.
El dinero y la decisión de Sir Jim
La clave está en el paquete económico. Anderson, de 23 años, cobra actualmente unas 100.000 libras semanales en el City Ground. Se da por hecho que, elija el club que elija en Mánchester, su salario subiría alrededor de un 50 %. Esa es la barrera que Ratcliffe ha decidido derribar.
El dirigente está preparado para aceptar esas condiciones salariales, un mensaje directo tanto al jugador como a su entorno: el United va en serio. Falta, claro, el acuerdo con Nottingham Forest, que se mantiene firme en su valoración.
El City ya ha presentado una primera oferta, rechazada, y prepara una segunda propuesta superior a los 80 millones de libras. Aun así, la cifra sigue lejos de los 100 millones que Forest exige. El margen de negociación es estrecho y el tiempo juega un papel importante.
Porque el Mundial puede cambiarlo todo.
Un Mundial que puede disparar el precio
Anderson apunta a ser uno de los grandes focos de atención con Inglaterra. Está previsto que forme pareja en el doble pivote con Declan Rice en el debut de la selección inglesa en la fase de grupos, ante Croacia. Un escaparate gigantesco.
Si su rendimiento acompaña, Forest tendrá argumentos para pedir todavía más. Un torneo brillante con los Three Lions podría convertir una operación ya cara en un auténtico lujo de mercado. United y City lo saben. También el propio jugador.
En paralelo, el United mira de reojo a su propia plantilla. Kobbie Mainoo se perfila como primer recambio natural tanto de Rice como de Anderson en el esquema de Inglaterra, una muestra más de la irrupción del canterano en la élite. En el costado izquierdo, Marcus Rashford se juega el puesto con Anthony Gordon, una batalla que también puede tener consecuencias en el mercado.
El frente Rashford y el efecto dominó en la banda izquierda
El futuro de Rashford se ha ido enredando. Pese a no haber jugado con el United en los últimos 18 meses, su prioridad sigue siendo lograr un traspaso definitivo al Barcelona. Esa postura ha provocado que rechace alternativas de peso: Arsenal, Newcastle United, Tottenham y, más recientemente, el campeón alemán, Bayern Múnich.
El United, consciente de que puede perder a un referente de la última década, ya rastrea el mercado en busca de reemplazos potenciales para el flanco izquierdo. En las últimas semanas ha ganado fuerza el nombre de Iliman Ndiaye, del Everton. Yan Diomande también estuvo en la agenda, aunque todo indica que su futuro pasa por Paris Saint-Germain o Liverpool si finalmente abandona RB Leipzig.
El Mundial vuelve a asomarse como factor decisivo. Igual que con Anderson, una gran actuación de Diomande con Costa de Marfil —encuadrada en un grupo con Ecuador, Alemania y Curazao— podría elevar su precio y multiplicar pretendientes.
Un mercado que no espera
El United creyó haber esquivado este tipo de complicaciones con el fichaje de Ederson, operación que apuntaba a cerrarse sin interferencias. Sin embargo, Carlo Ancelotti lo ha elegido como sustituto de Wesley, lesionado, frustrando así los planes de Old Trafford.
Ese contratiempo ha devuelto a Anderson al primer plano. Y ahí entra en escena Ratcliffe, decidido a no perder otra batalla estratégica en el mercado.
El City ya ha movido ficha. El United ha respondido ajustando su oferta salarial al nivel que reclama el jugador. Falta el último tramo: convencer a Nottingham Forest y a un futbolista que sabe que este verano puede definir su carrera.
En Mánchester, en ambos lados de la ciudad, la sensación es la misma: quien gane este fichaje no solo suma un centrocampista. Marca territorio para los próximos años.
