Los Hornets caen ante los Suns tras 27 pérdidas de balón
Los Hornets tuvieron dos vidas en Phoenix. Y las desperdiciaron ambas con el mismo pecado: 27 pérdidas de balón que hicieron imposible sostener una remontada enorme y terminaron en derrota por 101-96 ante unos Suns mucho más sobrios con la pelota.
Charlotte llegó a ponerse por delante tras levantar un agujero de 17 puntos. Pero cuando el partido pedía cabeza fría, volvió el caos. Y Devin Booker no perdonó.
Coby White lidera, Anderson se supera… pero no alcanza
En medio del desorden, Coby White firmó su mejor actuación de la temporada. Explosivo, agresivo, eficiente: 21 puntos en apenas 20 minutos, con 8 de 16 en tiros de campo, dos triples y tres asistencias, todavía bajo restricción de minutos. Cada vez que pisó la pista, la ofensiva de Charlotte cobró vida.
Desde el banquillo también emergió Christian Anderson Jr., que encadenó su segundo partido consecutivo mejorando su tope de carrera: 13 puntos con 4 de 9 en tiros y tres triples. Ritmo, descaro y una sensación clara de crecimiento.
En su debut de curso, Grant Williams aportó 11 puntos con 3 de 5 en tiros y dos rebotes. Producción sólida, sin estridencias, pero valiosa en un equipo que encontró puntos desde la segunda unidad… y los regaló después en el otro extremo con cada pérdida.
Booker impone jerarquía y Phoenix castiga cada error
Del otro lado, Devin Booker marcó la diferencia cuando el partido se encogió. Terminó como máximo anotador de la noche con 30 puntos, 12 de 20 en tiros, cuatro triples, siete asistencias (máxima cifra del encuentro, igualada) y tres robos. Nueve de esos puntos llegaron en el último cuarto, cuando cada posesión pesaba el doble.
Dillon Brooks añadió 15 puntos con 6 de 13 en tiros, mientras Miles Bridges, en su primer duelo ante la franquicia en la que estuvo siete temporadas, cerró con 11 puntos, seis rebotes y tres asistencias. Phoenix, sin alardes, encadenó su cuarta victoria en los últimos cinco partidos.
La gran diferencia no estuvo en el talento, sino en el control. Los Suns solo perdieron siete balones, igualando su mejor registro del curso. Charlotte, en cambio, se disparó hasta 27 pérdidas, su cifra más alta de la temporada, que se transformaron en 38 puntos de Phoenix. Demasiado lastre para cualquiera.
De la debacle al arreón… y otra vez al precipicio
El arranque fue un aviso que Charlotte no supo escuchar. Diez pérdidas solo en el primer cuarto. Diecisiete puntos abajo en el segundo. El partido amenazaba con romperse muy pronto.
Entonces llegó la mejor versión de los Hornets.
Un parcial de 45-24 cambió por completo el guion. Más agresividad atrás, mejor circulación, dominio del rebote y un ataque que, por momentos, desbordó a unos Suns superados en el físico bajo los aros. Charlotte se marchó al último cuarto con cuatro puntos de ventaja y la sensación de haberle dado la vuelta a una noche torcida.
Pero el último periodo devolvió al equipo a sus viejos fantasmas.
Solo seis tiros de campo convertidos (6 de 16) y nueve pérdidas en ese tramo final. Nueve. Phoenix convirtió esos regalos en 13 puntos y fue inclinando el marcador, posesión a posesión, hasta colocarse en posición de matar el duelo.
Aun así, los Hornets llegaron vivos al tramo final: tres puntos abajo, 24 segundos por jugarse. Última oportunidad.
Y entonces apareció Booker. Paso atrás, triple desde casi nueve metros, 28 pies de distancia, y el golpe definitivo. El tipo de lanzamiento que no solo cierra un partido, también desnuda la diferencia entre un equipo que sabe cerrar finales y otro que aún no ha aprendido.
Dominio absoluto del rebote… desperdiciado
La ironía de la noche se leyó en el rebote. Sin su pívot titular Mark Williams, los Suns llegaban como el peor equipo de la NBA en rebotes totales y defensivos. Charlotte, en cambio, figura entre los mejores de la liga en esa faceta.
El boxscore confirmó el pronóstico en la pintura: 51-31 para los Hornets en rebotes. Una paliza. También en puntos de segunda oportunidad: 16-7.
Con esos números, lo normal es ganar. Claramente. Pero cuando se regalan 27 posesiones, ni el dominio del rebote compensa el desorden.
Clutch time: de fortaleza a problema
El cierre ajustado ya no es territorio cómodo para Charlotte. Tras ganar sus dos primeros partidos de la temporada decididos en el clutch (margen de cinco puntos o menos en los últimos cinco minutos), los Hornets han encadenado tres derrotas seguidas en ese escenario.
Los datos son duros: en apenas siete minutos totales de clutch durante esta mala racha, han sido superados 32-9 en el marcador. Han tirado solo un 30% de campo, con 1 de 4 en triples, y han sumado cuatro pérdidas más. Números que hablan de nervios, malas decisiones y falta de oficio en los momentos calientes.
El propio entrenador, Charles Lee, no esquivó la autocrítica tras el partido. Subrayó la buena intensidad defensiva y la comunicación durante gran parte del duelo, pero volvió una y otra vez al mismo punto: 27 pérdidas en un partido decidido por cinco puntos. Demasiadas, y demasiadas de ellas sin que el rival tuviera que forzar nada. “Hay que mirarse al espejo”, vino a decir, incluyéndose en el análisis.
Un muro llamado Clippers espera en Los Ángeles
El calendario no concede respiro. Los Hornets se quedan ahora en Los Ángeles para iniciar una estancia prolongada con un duelo frente a Los Angeles Clippers el domingo 15 de noviembre, a las 16:30 ET.
El dato histórico es demoledor: 16 derrotas seguidas ante los Clippers, 16 visitas consecutivas a domicilio sin ganar. No se imponen a esa franquicia desde el 28 de febrero de 2009. Es la tercera racha activa más larga de la NBA entre dos equipos, contando playoffs.
Con ese contexto, la pregunta es evidente: ¿aprenderá Charlotte a cuidar el balón a tiempo para que este viaje por la Costa Oeste no se convierta en otra serie de oportunidades regaladas?
