Middlesbrough brilla en octubre: Hellberg y Lankshear premiados
El mes de octubre no solo llevó al Middlesbrough a la cima de la Championship. También le ha dejado un doble reconocimiento que retrata el momento que vive el club: Kim Hellberg, entrenador del equipo, ha sido nombrado técnico del mes, mientras que Will Lankshear se ha llevado el premio a mejor jugador.
Cinco partidos, cero derrotas, 13 puntos de 15 posibles. Esa fue la carta de presentación de un Middlesbrough que se abrió paso entre candidatos al ascenso con victorias de peso ante Wolves y Stoke, dos rivales directos en la pelea por los puestos nobles. No fue una racha silenciosa ni discreta; fue una declaración de intenciones.
Hellberg ha dado forma a un equipo agresivo, confiado, que ha sabido sostener el ritmo cuando el calendario apretaba. El premio al mejor entrenador del mes no llega por inercia, sino por una serie de actuaciones en las que el Middlesbrough impuso su plan y su carácter en escenarios de máxima exigencia.
Y, en el centro del foco, un goleador: Will Lankshear.
El delantero firmó un octubre descomunal, con siete goles en cinco encuentros. Marcó por todos los ángulos y en todos los contextos, con dos dobletes especialmente llamativos ante Bolton y Charlton. Desde su llegada en julio procedente de Tottenham, por una cantidad inicial de 10 millones de libras, ya suma 15 tantos en todas las competiciones. La inversión no solo empieza a justificarse: se está convirtiendo en una de las operaciones más decisivas de la temporada en la categoría.
El impacto de Lankshear ha sido tan contundente como inmediato. Cada balón que cae cerca del área rival parece una amenaza. Cada desmarque, una posibilidad real de gol. En un equipo en racha, su instinto ha marcado la diferencia en partidos que podían haberse enredado.
El premio a Hellberg, eso sí, tuvo competencia. Chris Davies, de Birmingham, Tonda Eckert, de Southampton, y John Mousinho, de Portsmouth, también fueron nominados al galardón de entrenador del mes. Nombres de peso, proyectos con ambición. Pero la combinación de resultados, juego y liderazgo terminó inclinando la balanza hacia el banquillo del Middlesbrough.
Octubre ya es historia, los trofeos ya están en la vitrina. La cuestión, ahora, es otra: ¿podrá este Middlesbrough transformar un gran mes en una temporada de ascenso?
