Wembanyama lidera la remontada de los Spurs ante los Bulls
En Chicago, la noche empezó como un festival local y terminó convertida en un aviso muy serio desde San Antonio. Los Bulls llegaron a mandar por 22 puntos, se encendieron desde el triple y firmaron una primera parte desatada. Aun así, acabaron cayendo 124-119 ante unos Spurs que no entienden de rendición y que ya encadenan diez triunfos consecutivos.
Al frente de la remontada, otra vez, Victor Wembanyama. El fenómeno francés firmó 32 puntos, añadió nueve rebotes y cinco tapones, y volvió a dominar ambos lados de la pista apenas 48 horas después de su exhibición de 40 puntos ante Phoenix Suns. No fue una noche cualquiera: los texanos cerraron con este triunfo una gira perfecta, 4-0 lejos de casa.
No estuvo solo. Dylan Harper manejó el partido con la frialdad de un veterano: 18 puntos, 10 asistencias y cuatro robos, marcando el ritmo cuando los Spurs necesitaban cabeza y no solo talento. DeAaron Fox aportó 17 puntos y nueve asistencias, clave en la circulación en los momentos calientes del último cuarto.
Chicago, en cambio, se desangra. Ocho derrotas seguidas, un balance de 1-9 y un 0-4 en su propio pabellón que pesa como una losa. Lo que apuntaba a reacción terminó en otra noche frustrante.
Un arranque engañoso en Chicago
El partido parecía sentenciado muy pronto. Los Bulls volaron en el primer cuarto: 41 puntos, un 10 de 12 desde la línea de tres y una sensación de superioridad que no se veía esta temporada. Al descanso, Chicago rozaba el 66% de acierto en tiros de campo. A mitad del segundo cuarto, el marcador mostraba un 64-42 que representaba la mayor ventaja del curso para los locales.
Jalen Smith igualó su mejor marca anotadora con 23 puntos, castigando cerca del aro y abriendo el campo cuando fue necesario. Desde el banquillo, Nic Claxton añadió 17 puntos, energía y presencia interior. El guion, por momentos, parecía ideal para cortar la racha negra.
También dejó destellos Caleb Wilson, elección de primera ronda de los Bulls: 15 puntos en apenas 15 minutos, agresivo, vertical, sin miedo. Pero la mala suerte volvió a golpearle. En el tercer cuarto tuvo que abandonar el partido por una lesión en la mano derecha, la misma zona que ya había truncado su temporada universitaria el invierno pasado. Otro golpe para un equipo que no anda sobrado de buenas noticias.
Sin Norman Powell, segundo máximo anotador del equipo, ausente por segundo encuentro consecutivo por espasmos en la espalda, Chicago dependía aún más de su inspiración exterior. Y cuando las pérdidas empezaron a aparecer, el castillo se vino abajo.
El tercer cuarto que lo cambió todo
La vuelta de vestuarios fue un choque frontal con la realidad para los Bulls. Los Spurs salieron del descanso con una intensidad que no habían mostrado en la primera mitad y clavaron un parcial de 18-3 para borrar, de golpe, casi toda la ventaja local.
Cinco pérdidas de Chicago en ese tramo abrieron la puerta a contraataques, triples liberados y, sobre todo, a la sensación de que el partido ya no estaba bajo control. Wembanyama se adueñó de la pintura, intimidando cada penetración y cerrando el rebote. Harper y Fox castigaron cada error, cada pase blando, cada mala decisión.
El United Center pasó del entusiasmo al murmullo. El marcador, de la comodidad a la angustia.
San Antonio igualó la contienda en ese tercer cuarto y, a partir de ahí, el encuentro se convirtió en una cuestión de temple. Y ahí, ahora mismo, los Spurs viven en otra dimensión.
El golpe final de los Spurs
Cuando el partido entró en el último cuarto, los Bulls aún estaban vivos. Habían desperdiciado una renta enorme, pero el resultado seguía apretado. Faltaba ver quién se atrevía a cerrar la noche.
La respuesta llegó desde el perímetro y desde la defensa. Un parcial de 11-2 de los Spurs en el tramo decisivo terminó de inclinar la balanza. Cada balón dividido parecía caer del lado de San Antonio. Cada posesión larga de Chicago terminaba en un tiro forzado o en manos equivocadas.
Wembanyama siguió sumando, pero lo que marcó la diferencia fue la estructura del equipo: Harper encontrando tiradores, Fox castigando desde el bloqueo directo, la segunda unidad cumpliendo sin estridencias. Los texanos jugaron como un bloque que sabe que está en racha y que no se asusta por ir 22 abajo en una cancha ajena.
Chicago, por contra, volvió a mostrar sus fantasmas: incapacidad para sostener la ventaja, dependencia extrema del acierto exterior y una fragilidad mental que se repite noche tras noche.
Lo que viene
Los Spurs regresan ahora a casa con una racha de 10 victorias que empieza a sonar muy en serio. El viernes recibirán a Golden State, una prueba clásica para medir el pulso de cualquier aspirante.
Los Bulls también jugarán en su pabellón ese mismo día, ante Atlanta. La pregunta ya no es solo cómo romper la racha de derrotas. La cuestión es otra, mucho más incómoda: cuántos golpes más puede encajar este proyecto antes de que alguien decida que ya es hora de cambiarlo todo.
